DEFINICIÓN Y ENCUADRAMIENTO 

   La raza cartera es un ejemplo claro de núcleo ovino autóctono conservado en su particular nicho ecológico. Pertenece al tronco entrefino, variante derivada del cruzamiento entre razas del país.

 ORIGEN E HISTORIA

   La raza Cartera es una raza sintética proveniente del cruce de Rasa Aragonesa con Merino. La creación de esta raza se remonta a mediados del siglo XIX, cuando D. Bernabé Martín Vicente ganadero de Gúdar (Teruel) cruzó hembras del terreno, raza Rasa Aragonesa, con machos merinos con cuernos traídos de Extremadura; después cruzó la descendencia entre sí fijándose así los caracteres de la Raza Cartera. Ésta debe su nombre a su creador, apodado “el cartero” debido a la gran cantidad de cartas que recibía.

   Los animales de raza cartera eran ovinos con mayor cantidad de lana que los propios del terreno, cualidad muy apreciada  entonces, ya que de ésta se obtenían grandes beneficios. A la vez la calidad de la carne de estos animales era mejor que la del Merino. Pronto los reproductores comenzaron a difundirse por las localidades vecinas  ya que los ganaderos observaron la gran adaptación de esta raza a las condiciones de pastoreo de la zona y las ventajas que obtenían con ella.

   Su censo fue en aumento pero al llegar la guerra civil la raza sufrió un duro revés al ser requisados muchos de los rebaños para servir de alimento a las tropas. Después la política de cruzamientos con razas … agravó aún más la situación. En el primer estudio de la raza llevado a cabo en el año 1981 sólo se encontraron alrededor del millar de carteras puras. A partir de entonces debido a diversas medidas adoptadas el censo ha ido en aumento y así en la actualidad hay alrededor de 9000 ejemplares de raza Cartera.

   Entre las medidas adoptadas para la conservación y recuperación de la raza Cartera destacar la creación en el año 1999 de la Asociación de Ganaderos de Ovino de Raza Cartera ANGORCA, ésta cuenta en la actualidad con veinticuatro ganaderos entusiastas de la raza.

CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS.

 Caracteres generales:

             Animales de perfil recto. Proporciones longilíneas  y subhipermétricas.

 Caracteres regionales:

      Cabeza

            Cabeza de tamaño pequeño en comparación con el volumen del cuerpo.

             Ambos sexos desprovistos de cuernos.

             Línea fronto-nasal recta en hembras y ligeramente subconvexa en machos

       Cuello

            Proporcionado. Líneas superior e inferior rectas, amplia inserción en cabeza y tronco. Sección elíptica.

      Tronco

Largo y profundo, costillas ligeramente arqueadas

             Línea dorsolumbar recta y horizontal.

      Extremidades

            Proporcionadas al tronco, fuertes, gran desarrollo óseo y articular.

      Mamas

Globosas, simétricas, de igual tamaño.

      Testículos

            Proporcionados y simétricos.

       Piel y mucosas

            Piel fina, de color blanco.

            Mucosas rosadas.

            Papada pequeña pero manifiesta, discontinua forma borja poco pronunciada pero netamente definida.

     Vellón

            El vellón es blanco y uniforme de superficie externa lisa.

     Se extiende por el tronco y cuello hasta la cabeza ocupando la región frontal formando el típico “topete” o “moña”, cubre el cuello hasta arriba aunque la densidad del vellón es menor a medida que asciende. En las extremidades anteriores no sobrepasa la zona del antebrazo, y en las posteriores tampoco el corvejón. Las bragadas y axilas están desprovistas de lana; y el bajo vientre, o bien tiene poca densidad, o está en parte desnudo.

PRODUCCIONES

     Raza de doble aptitud carne-lana. Actualmente sólo tiene interés por la producción de carne. Se venden corderos tipo ternasco. Rápido crecimiento de los corderos influido por la gran capacidad lechera de las madres.

CENSO Y LOCALIZACIONES

     En la actualidad hay 9200 animales identificados y marcados, repartidos en venticuatro explotaciones situadas en las comarcas turolenses de Gúdar-Javalambre y Maestrazgo.

  Distribución del censo por municipios.

TRASHUMANCIA

              Esta práctica aun la realizan trece de los ganaderos asociados. En cuanto al censo de animales trashumantes este es de 5311 animales. La ruta de trashumancia se realiza desde los pueblos de origen a las zonas bajas cerca del litoral. La mayoría de los trashumantes pasan el invierno en localidades de la provincia de Valencia, también en pueblos de la provincia de Castellón y Tarragona.

              Con esta práctica se aprovechan los rastrojos de las huertas del litoral y también muchos de estos ganados utilizan los desechos de la industria agroalimentaria tan abundante en estas provincias. Así consiguen alimentar al ganado de una forma más barata que si se quedasen a pasar el duro invierno en sus localidades de origen, ya que debido a las bajas temperaturas y abundantes nieves hay largas temporadas que no pueden salir a pastar.